Os substantivos podem variar quanto ao seu grau. Deste modo, eles podem apresentar-se com seu sentido diminuído ou aumentado.

Exs.:

• carro – carrinho (diminutivo) – carrão (aumentativo)

• Dente – dentinho (diminutivo) – dentão (aumentativo)

• Casa – casa pequena (diminutivo) – casa grande (aumentativo)

• Cachorro – cachorro pequeno (diminutivo) – cachorro grande (aumentativo)

Há duas maneiras de formar o aumentativo e o aumentativo: 

                                   sinteticamente e analiticamente.

                                        Sinteticamente

Os graus aumentativo e diminutivo são formados a partir do acréscimo de um sufixo ao grau normal do substantivo.

Exs.:

• sala – salinha (diminutivo)

• caderno – caderninho (diminutivo)

• homem – homenzinho (diminutivo)

• caneca – canecão (aumentativo)

• dedo – dedão (aumentativo)

   

Os sufixos aumentativos mais comuns do português são estes:

• aça – caraça

• aço – calhamaço

• alha – muralha

• ão – formigão, copão, cachorrão, pernão, dedão.

• uça - dentuça

Os sufixos diminutivos mais frequentes no português são:

• acho – riacho

• ebre – casebre

• eco – padreco

• ejo – vilarejo

• -eto, -eta – maleta

• inho – menininho

• inha – menininha

• -zinho, -zinha – irmãzinha

• isco - chuvisco

                                             Analiticamente

Os graus aumentativo e diminutivo são formados a partir do acréscimo de uma palavra com sentido de aumento (grande) ou de diminuição (pequeno).

Exs.:

• sala pequena

• caderno pequeno

• caneca grande

• dedo grande

Observação: Nem sempre o grau diminutivo é utilizado para indicar tamanho físico, muitas vezes ele é utilizado para expressar desprezo e crítica em relação objetos ou pessoas.

Exs.:

• Esse livreco não vale nada.

• João é um padreco!

• Povinho estranho.

Por outro lado, algumas palavras utilizadas no grau diminutivo também podem indicar carinho.

Exs.:

• Minha maninha é um amor.

• Minha mãezinha linda!

• Camila é tão lindinha!